肺通气和/或换气功能严重障碍是根本原因。

呼吸功能衰竭的发生，源于肺部无法有效完成气体交换这一核心生理过程，导致机体在静息状态下出现缺氧，并可能伴随二氧化碳潴留，从而引发一系列复杂的病理生理变化和临床表现 。这通常是由于各种原发或继发因素损害了肺的通气能力（气体进出肺泡）或换气能力（肺泡与血液间的气体交换），使其严重受损，无法维持正常的动脉血氧分压和二氧化碳分压 。

一、 呼吸功能衰竭的核心病理生理机制

1. 通气功能障碍：指肺泡通气量不足以满足机体代谢需求。这可能是由于气道阻塞（如慢性阻塞性肺疾病急性加重、哮喘持续状态、异物吸入）、呼吸中枢抑制（如药物过量、脑血管意外）、神经肌肉疾病（如重症肌无力、吉兰-巴雷综合征）或胸廓/胸膜疾病（如大量胸腔积液、严重脊柱侧弯）导致。通气不足直接导致二氧化碳潴留（高碳酸血症）和继发性缺氧。
2. 换气功能障碍：指肺泡通气量正常，但肺泡气与血液之间的气体交换效率低下。主要原因包括肺泡-毛细血管膜病变（如急性呼吸窘迫综合征、肺间质纤维化）、肺泡通气与血流比例（V/Q）失调（如肺栓塞、肺炎、肺不张）以及弥散障碍（如肺水肿、肺泡出血）。换气障碍主要导致缺氧，在早期或单纯弥散障碍时，二氧化碳潴留可能不明显，因为二氧化碳弥散能力远强于氧气。
3. 氧耗量增加：在某些情况下，如严重感染、高热、甲状腺功能亢进或抽搐，机体的氧耗量显著增加，即使通气和换气功能相对正常，也可能因需求过大而诱发或加重呼吸功能衰竭。

二、 呼吸功能衰竭的主要病因分类 呼吸功能衰竭可由多种疾病引起，常根据起病急缓和原发部位进行分类。

1. 按起病急缓分类

   类型	特点	常见病因举例	主要病理生理侧重
   急性呼吸衰竭	起病急骤，机体代偿能力有限，病情危重	重症肺炎、急性呼吸窘迫综合征(ARDS)、严重创伤、急性肺栓塞、药物过量抑制呼吸中枢、急性气道梗阻	常为急性通气或换气障碍，迅速导致严重缺氧，可伴或不伴急性二氧化碳潴留
   慢性呼吸衰竭	起病隐匿，病程长，机体有一定代偿机制	慢性阻塞性肺疾病(COPD)、严重肺结核、肺间质纤维化、神经肌肉疾病晚期、胸廓畸形	多为慢性通气功能障碍，常伴有慢性二氧化碳潴留和缺氧，可因感染等诱因急性加重

2. 按原发部位分类

   病变部位	机制	常见病因举例
   气道与肺实质	直接影响通气或换气	慢性阻塞性肺疾病、支气管哮喘、肺炎、肺水肿（心源性或非心源性）、肺纤维化、ARDS、肺栓塞
   胸廓与胸膜	限制肺扩张，影响通气	严重脊柱侧弯后凸、大量胸腔积液、气胸、胸廓成形术后
   神经肌肉系统	影响呼吸动力	重症肌无力、吉兰-巴雷综合征、脊髓灰质炎、多发性硬化、严重低钾血症、药物（如肌松剂、镇静剂过量）
   呼吸中枢	抑制呼吸驱动	脑血管意外、颅脑外伤、脑炎、脑肿瘤、镇静催眠药或麻醉药过量

呼吸功能衰竭是一个复杂的临床综合征，其发生是多种病理生理机制共同作用的结果，无论是急性还是慢性，最终都归结于肺通气和/或换气功能的严重障碍，使得机体无法维持必需的气体交换，导致缺氧和/或二氧化碳潴留，进而威胁生命。及时识别病因和机制对于有效治疗至关重要。