老人手臂上经常长湿疹可以根治吗？ ——不能“一刀断根”，但可以把它逼进“长期冬眠”，痒醒的次数趋近于零。

听到“湿疹”俩字，很多长辈下意识就把袖口再往下拽，好像那几块红疹是见不得人的老毛病。其实，手臂外侧那一小片粗糙、脱屑、偶尔渗水的地盘，只是皮肤屏障退休后的“抗议”。人老了，皮脂产量断崖式下跌，加上一辈子洗碗、晒谷子、抱娃的化学与物理摩擦，这块皮早就在无声地裂口。风一吹、汗一腌，湿疹就踩着裂缝往里钻。它像田里的野草：根还在，天暖和就探头，拔得再干净，也挡不住春风。所谓“根治”，在老年皮肤上几乎是不存在的童话；但让它一年只冒两三颗芽，夜里不把人痒醒，却完全做得到。

怎么做？先给皮肤发工资——让它24小时有人“值班”。最简单的岗位叫“保湿”，别嫌俗，一天两回，像给干裂稻田注水。选霜不选露，霜里带“神经酰胺”三个小字就行，挤出来像酸奶，抹开不带风。早上穿衣前、晚上洗澡后三分钟，趁水气还没跑光，厚涂一遍，涂到皮肤在灯光下泛一点柔光，像刚打蜡的木地板，就对了。坚持八周，很多人手臂上的“砂纸”会先软下来，半夜挠破皮的次数腰斩。

如果红块还在扩大、夜里痒到把床单抓出洞，就得请“外援”。别怕激素——弱效激素软膏就像请临时工，干两周活就解散，皮肤不会“上瘾”。一早一晚，绿豆大一条，轻轻推开，边界多抹半厘米，仿佛给病灶修一圈防火墙。两周后，改成隔日一次，再慢慢换成不含激素的“钙调磷酸酶抑制剂”，让皮肤自己站岗。有人一听“抑制剂”就头皮发麻，其实它跟激素不是一条道，长期用也不会把皮擦薄，只是价格小贵，好在医保慢慢也松口了。最怕的是“硬扛”——痒得睡不着就涂风油精、蒜汁、白醋，结果把本来只是“干”的湿疹升级成“烂”，后面再来医院，连临时工都压不住，只能上“光疗”这条正规军。窄谱UVB像给皮肤做慢速光合作用，一周跑医院两三趟，连照两个月，很多顽固片块会悄悄熄灯。过程不疼，就是得坚持，把手臂伸进机器像烤鱿鱼，十分钟后穿上外套直接回家，不影响买菜。

说到“坚持”，长辈们最常卡在“舍不得”和“忘性大”两个坎。教他们一个小花招：把保湿霜放在电视遥控器旁边，晚上追剧插广告时顺手抹；药管贴一张黄色便签，画个小太阳，提醒自己早起涂药。别小看这两秒钟的“顺手”，一年能少跑三四趟急诊。我门诊一位78岁的李奶奶，过去每年国庆前来报到，手臂缠满抓痕，自从把霜和降压药捆在一起，复诊间隔直接拉到次年清明，她乐呵呵地说：“湿疹还在，但它学会冬眠了。”

有人还会追问：是不是抽血查个过敏原就能永绝后患？现实是，老年湿疹多半是“干”加“磨”加“洗”出来的，真正的食物过敏只占不到一成。与其花上千块扎针，不如先把冬天洗澡水温降到38℃，沐浴露换成“敏感肌”那行小字，洗完不搓、不烘，毛巾按干就上霜，这三件小事做好，一半人已经不痒了。真的怀疑海鲜或鸡蛋作祟，也先做“手写饮食日记”——今天吃螃蟹，夜里痒加两分，再决定要不要忌口，别让嘴巴提前下岗。

最后划个重点：手臂湿疹如果突然渗黄水、长小脓头，或者连片发红发热，那是皮肤在喊“细菌感染”，别在家硬扛，半天内去医院加抗生素，拖久了留疤又费钱。其余时候，记得“霜＋药＋光”三步走，把屏障养厚，把炎症按低，把诱因赶远。老皮虽然回不到十八岁，但也能过上“偶尔小痒，一觉到天亮”的退休生活。根治是童话，可“不痒的好日子”就在手边，从今天开始抹第一坨霜，就已经朝它迈了一大步。